Hace poco, Stephen Glenn me contó una anécdota sobre un científico que tiene
en su haber muchos avances de gran importancia en el terreno de la medicina.
En una ocasión en que lo estaba entrevistando un periodista, éste le preguntó
a qué atribuía el hecho de tener más inventiva que el ciudadano promedio.
¿Qué lo hacía tan distinto de los demás?
El científico respondió que, a su modo de ver, todo se lo debía a una
experiencia que vivió con su madre cuando apenas contaba dos años, y que le dejó
una profunda enseñanza.
Él había intentado sacar una botella de leche del refrigerador.
La botella se le escurrió de las manos y cayó, derramándose todo el contenido
en el piso de la cocina, que quedó anegado en leche.
Cuando su madre entró a la cocina, en vez de gritarle y soltarle un sermón o
castigarlo, le dijo:
“¡Qué desorden tan estupendo, es magnífico! No recuerdo haber visto nunca un
charco de leche tan grande.
Bueno, el daño ya está hecho.
¿Qué te parece si juegas un rato en la leche antes de que limpiemos el
piso?
Cómo no, el niño aceptó ponerse a jugar. Al cabo de unos minutos, su madre le
dijo:
“Sabes que cuando ensucias algo te toca a ti limpiarlo y dejarlo todo en
orden. ¿Cómo prefieres hacerlo? Puedes hacerlo con una esponja, una toalla o un
trapeador.” Escogió la esponja y, con ayuda de la madre, recogieron la leche
derramada.
Seguidamente, ella le explicó: “Mira, lo que ocurrió aquí es un experimento
fallido. Lo que pasa es que intentaste, sin conseguirlo, llevar una botella
grande de leche con unas manos muy chiquititas. Vamos al patio de atrás,
llenemos la botella de agua y veamos si se te ocurre una manera de llevarla sin
derramarla.”
El pequeñín aprendió que si la agarraba con firmeza por el cuello con las dos
manos, podía llevarla sin que se le cayera.
¡Qué enseñanza tan estupenda!
Aquel célebre científico recalcó que en ese momento comprendió que no debía
tener miedo de cometer errores. Al contrario, aprendió que las equivocaciones no
eran sino oportunidades de aprender algo nuevo, que es al fin y al cabo lo que
hace el científico con sus experimentos. Incluso cuando un experimento no sale
se aprende algo valioso.
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